Рыба слон

Рыба-слон, также называемая нильским слоником и гнатонемом Петерса, – экзотическая рыбка с примечательной внешностью, редко встречаемая в домашних аквариумах. Особенность внешности – длинная нижняя губа, используемая для поиска пищи и контактов с сородичами. Характер у представителей вида скромный и пугливый, но при правильном содержании питомцы довольно активны. Слоники крайне чувствительны к обстановке в аквариуме, уровню освещенности и химическому составу воды.

Описание

Живущая в аквариуме рыбка редко превышает 15 см в длину, хотя при обитании в природе может достигать 25 см. Описание внешности следующее:

• туловище – удлиненное, сплющенное;
• окрас – коричневый, почти черный (на свету чешуя имеет фиолетовые переливы);
• брюшные плавники отсутствуют, грудные – узкие и небольшие, анальный и спинной размещаются вдоль вертикальной оси близко к хвосту;
• участок туловища, прилегающий к хвостовому плавнику, тонкий;
• туловище между спинным и анальным плавниками с обоих боков украшено светлыми дугообразными полосами;
• одна из главных внешних характеристик – нижняя губа, вытянутая, оснащенная большим количеством нервных волокон, она синтезирует незначительные электрические импульсы, необходимые для ориентирования в пространстве, поиска пищи, контакта с сородичами, обнаружения врагов.

Обитание в природе

Ареал вида, относящегося к роду Мормирус (Слонорылов), захватывает центральные и западные области Африки (Нигер, Камерун, Конго, Чад, Замбия, Мали). Рыба предпочитает реки со слабым течением, мутной водой и обилием водной растительности.

Гнатонемы живут и кормятся в придонной зоне, добывают пищу в грунте при помощи губы-хобота. Искать еду и общаться в мутной воде помогают слабые электрические разряды, испускаемые хоботком. В природе слоники употребляют насекомых и мелких почвенных беспозвоночных.

Уход и содержание

Gnathonemus petersii – стайный вид. Оптимальное количество особей – 6 или 7. При малочисленности группы рыбки чувствуют себя некомфортно, могут проявлять агрессию.

Аквариум требуется просторный. Объем зависит от численности особей, но не должен быть меньше 100×45×45 см. Емкость нужно выбрать с крышкой, так как слоники способны выпрыгивать из воды.

Параметры воды

Рыбы-слоны крайне чувствительны к достатку воздуха, химическому составу воды, особенно к концентрации нитратов. Поэтому хозяину необходимо поддерживать стабильное качество воды. А для этого нужна установка хорошего фильтра, но не создающего эффект сильного течения, и аэрационной системы. Обязательно каждую неделю сменяется вода на 1/3, грунт обрабатывается сифоном, поскольку больше всего аммиака накапливается в придонной области из-за остатков пищи и отходов жизнедеятельности питомцев.

Оптимальные параметры воды:

• температура – от +24 до +28°C;
• жесткость – от 5 до 15 единиц;
• кислотность – около 7 pH.

Освещение

Поскольку слоники – рыбки ночные, обитающие в мутной воде, то освещение следует установить неяркое.

Растения и декор

Для рыб-слонов желательно оборудовать аквариум так, чтобы получилась экосистема, приближенная к естественным условиям обитания. В аквариуме должно быть много растений и разнообразных укрытий. Желательно, чтобы на каждую особь приходилось минимум одно укрытие: это позволит избежать агрессивной дележки территории.

Грунт нужно выбрать мягкий, песчаный. Грубые грунтовые частицы могут повредить хобот рыбы, из-за чего она не сможет питаться, погибнет от истощения.

Слоник Петерса чувствителен к присутствию металлов в воде, поэтому в обустройстве аквариума не следует использовать металлические элементы декора.

Кормление

В питании слоник некапризен, охотно употребляет живые и сухие корма. Лучше всего давать трубочника, мотыля. Корм можно разнообразить измельченным мясом и рыбой нежирного сорта.

Еду рыбы-слоны подхватывают со дна, втягивают хоботком. Кушают они неторопливо, поэтому не стоит держать в общем аквариуме гнатонемов и представителей бойких и активных видов, быстро схватывающих пищу. Иначе слоники останутся голодными.

В дневные часы рыбы-слоны робки и пугливы, но в ночное время (после отключения освещения) становятся активнее. Поэтому рекомендуется кормление отдельно от других видов вечером.

Совместимость

Поведение у рыб-слонов миролюбивое и общительное. Они охотно знакомятся с новыми обитателями аквариума, ощупывая их хоботками. Агрессии к другим и крупным, и мелким видам не проявляют.

Зато сами слоники могут стать жертвой нападения агрессоров, поэтому нельзя селить в аквариум крупные, враждебно настроенные виды.

Лучшая совместимость с:

• сомиками-перевертышами;
• скаляриями;
• тетра Конго;
• синодонтисами эуптерусами;
• синодонтисами многопятнистыми;
• рыбами-бабочками.

Половые различия

Половые различия практически не выражены. Способ, как определить пол, следующий: самки чуть крупнее самцов, имеют более выпуклое брюхо.

Размножение

Половая зрелость наступает в 2 – 3 года. Размножение происходит только в природных условиях. Самка способна отложить до 2 тысяч икринок. Мальки появляются примерно через 2 недели.

Разведение рыбок в домашних условиях невозможно. Мужские и женские особи не начинают нерест. Предполагают, что это связано с искажением электрических импульсов из-за стеклянных аквариумных стенок. Потенциальные половые партнеры просто не ощущают друг друга.

Болезни и профилактика

Сколько живут слоники, зависит от качества воды и ухода. Но средняя продолжительность жизни в аквариумных условиях составляет 8 – 10 лет.

Из-за неправильного содержания рыбки могут подхватить инфекционные болезни. Лечение осложняется тем, что представители вида крайне восприимчивы к негативному воздействию антибиотиков.

Профилактика инфекций заключается в сохранении баланса аквариумной экосистемы. Необходимо поддерживать качество воды, правильно и полноценно кормить питомцев.

Слоник нильский – экзотический питомец, способный украсить любой аквариум. Главное условие долгой и здоровой жизни рыбки – несложный, но грамотный уход.